כשני שליש מהמקרים של הריון בגיל הנעורים, הם הריונות בלתי מתוכננים. תינוקות הנולדים לאמהות בגיל הנוער בעלי סיכוי גדול להיוולד לפני הזמן, רובם נולדים במשקל נמוך, ואחוז התמותה של תינוקות אלו גבוה, ביחס לילדים שנולדו לאמהות בגילאי ה-20 וה-30 המוקדמות שלהן.

נערות שנכנסו להריון וילדו בגיל ההתבגרות לרוב מגיעות מאוכלוסיה במעמד סוציו-אקונומי נמוך יותר מאשר אמהות שילדו בגיל מאוחר יותר. הסיכוי שנערות יקיימו יחסי מין בגיל צעיר יותר גבוה באוכלוסיות חלשות שבהן גם ההורים שלהן הביא ילד לעולם בגיל צעיר יחסית. מבחינת סטטיסטית, ניתן לראות בבירור שילדים לאמהות שנכנסו להריון בגיל הנעורים, לעומת ילדים שנולדו לאמהות לאחר גיל 20, גדלו עם קשיי למידה, קושי בקרוא וכתוב וקושי בלימודי מתמטיקה, קשיים חברתיים, קשיים רגשיים ופיזיים, וקשיים בתקשורת עם הסביבה.

הריון בגיל נעורים

בהשוואה לאמהות אחרות, נערות שהפכו לאמהות בגיל ההתבגרות, בעלי סיכוי גבוה יותר לנטוש את הלימודים או להמשיך ללימודים אקדמיים. יש סיכוי סביר שאותן נערות-אמהות יהפכו לנטל על החברה, במיוחד בשנים הראשונות לאחר הלידה ויצטרכו סיוע כלכלי ונפשי מהמדינה. בנוסף על כך, הרוב הגדול של הנערות שיולדות בגיל ההתבגרות (ליתר דיוק 89% מתוכן), נכנסו להריון מחוץ לנישואין. על פי הסטטיסטיקה, כאשר נערה יולדת לפני גיל 19, הסיכוי שלה להתחתן נמוך יותר ואם היא כבר התחתנה למרות גילה הצעיר, יש סיכוי מאוד גבוה שהמערכת הזוגית הזו תסתיים בגירושין. כתוצאה מכך, אמהות-נערות רבות מתמודדות עם האחריות העיקרית לגידול הילד לבדן.

על מי המחקרים, בני נוער שלא השתמשו באמצעי מניעה בפעם הראשונה שקיימו יחסי מין, הינם בעלי סיכוי כפול להפוך להורים בעודם נערים. בהשוואה לבני נוער אחרים, בני נוער שהפכו להורים בגיל ההתבגרות הם בדרך כלל חסרי אמצעים, והיו גם חסרי אמצעים לפני שהפכו להורים. בני הנוער הללו אינם מוכנים לאחריות הכלכלית, ולאתגרים הפיזיים והנפשיים של גידול ילד בגיל צעיר, כשהם בעצמם עדיין ילדים. כל החסרונות מצטברים להשלכות המקושרות ללידות של הריון בגיל הנעורים.

חוקר באצות הברית סיכם את כלל ההוצאות הכלכליות של גידול ילדים שנולדו לבני נוער, והגיע למסקנה שהעלות של לידה בגיל ההתבגרות מצטברת למשהו כמו 28 מליארד דולר, זהו סכום שמתבטא בהפסד תפוקה (של ההורים-נערים והילדים שלהם), במעמסה על מערכת הבריאות והרווחה במדינה.

להיכנס להריון בגיל הנעורים

הריון בגיל נעורים מוגדר כ”הריון בגיל ההתבגרות”, ולפי ארגון הבריאות העולמי, הריון של נערות בגילאי 10 עד 19, נחשב הריון נעורים. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי בכל שנה ברחבי העולם כ-15 מיליון תינוקות נולדים לאימהות בגיל הנעורים בעולם המערבי.

הריון בגיל הנעורים טומן בחובו סיכון גדול, גם לאם וגם ליילוד. הריון אצל נערות נחשב מסוכן ממספר בחינות, מבחינה פיזיולוגית, מפני שהאם אינה בשלה פיזית להריון וללידת התינוק, ומבחינה פסיכולוגית ומבחינה חברתית. נערות מתבגרות לרוב אינן בשלות לקיים חיי משפחה ולגדל תינוק, בטח ובטח שאין להן את האמצעים הכלכליים המספיקים לכך.

בנוסף על כך, לנערות מתבגרות אשר נכנסות להריון יש סיכון גבוה יותר למוות אימהי. נערות בגילאי 15 עד 19 בעלות סיכוי כפול למות במהלך ההריון והלידה לעומת נשים בגילאי 20 עד 34. סיכון גדול להתפתחות אנמיה או יתר לחץ דם. לילוד יש סיכוי כפול להיוולד פג, במשקל נמוך ולפני הזמן. בגיל ההתבגרות הגוף עדיין לא השלים את התפתחותו המלאה ואינו כשיר מספיק להחזיק הריון, לכן תינוקות לנערות מתבגרות הם בעלי סיכוי של פי 3 למות במהלך ההריון או הלידה.

הריונות בקרב נערות ברחבי העולם

כיום ישנו שיעור גבוה של הריונות בגיל הנעורים בעולם המערבי, וזאת ביחס למדינות פחות מפותחות כמו אפריקה ומדינות עולם שלישי. המקומות שבהן המספר הגדול ביותר של הריונות בקרב נערות מתבגרות בעולם הם סהרה ואפריקה. שיעורים נמוכים יותר של הריונות בקרב מתבגרות נמצאו במדינות מפותחות כמו דרום קוריאה ויפן. אך למרות זאת, עדיין ישנם שיעורים גבוהים של הריונות בגיל הנעורים במדינות מפותחות כמו בארצות הברית, בריטניה וניו זילנד. מה שגורם לכך שבכל יום כ-20,000 מתבגרות מתחת לגיל 19, מסביב לעולם, יולדות תינוק. עובדה שמצביעה על מיליוני לידות בקרב נערות בכל שנה.